Lykopénje prírodná zlúčenina, ktorá sa nachádza v jasne červenom ovocí a zelenine, ako sú paradajky, vodný melón a grapefruit. Lykopén je karotenoid, čo sú žlté, oranžové alebo červené pigmenty, ktoré dodávajú túto farbu rastlinám. Lykopén sa spája s mnohými zdravotnými výhodami vrátane prevencie a ochrany pred chorobami.
Primárna úloha lykopénu v ľudskom zdraví je ako antioxidant. Antioxidanty neutralizujú aktivitu reaktívnych zlúčenín nazývaných voľné radikály, ktoré v našom tele vytvárajú oxidačný stres.
Niekedy môže byť oxidačný stres pre naše telo prospešný (ako keď potrebujeme opraviť poškodené tkanivá alebo bojovať proti rakovinovým bunkám), ale keď množstvo a aktivita voľných radikálov prevýši ochranné účinky antioxidantov, môže byť tento nekontrolovaný oxidačný stres spojený s rozvojom chronické ochorenia, ako sú určité typy rakoviny a kardiovaskulárne ochorenia.
Antioxidačné vlastnosti lykopénu pomáhajú udržiavať rovnováhu aktivity voľných radikálov v tele, ktoré môžu chrániť pred niektorými z týchto stavov.
Najsilnejší dôkaz olykopénPrínos pre zdravie súvisí s jeho účinkom na zníženie krvného tlaku. Ukázalo sa, že konzumácia viac ako 12 miligramov (mg) lykopénu denne znižuje krvný tlak, najmä u ľudí s vysokým krvným tlakom.