luteína zeaxantín sú dva dôležité karotenoidy. Okrem mierne odlišného atómového usporiadania sú si štruktúrou veľmi podobné. Sú to pigmenty produkované rastlinami, ktoré dodávajú ovociu a zelenine žltú až červenkastú farbu. O oboch je známe, že chránia oči a sú silnými antioxidantmi.
Luteín vs Zeaxantín
Luteín, podobne ako zeaxantín, pôsobí preventívne proti starnutiu buniek a starnutiu tela (orgánov). V oku sa zeaxantín koncentruje hlavne v strede makulárnej oblasti sietnice, zatiaľ čo luteín je distribuovaný v celej sietnici. Keďže majú podobné fyziologické funkcie a chemické štruktúry, je často ľahké ich analyzovať a študovať spoločne ako látku.
Luteín a zeaxantín majú dôležité antioxidačné účinky v ľudskom organizme. Spolu s ďalšími prírodnými antioxidantmi, vrátane vitamínu C, beta-karoténu a vitamínu E, tieto dôležité pigmenty chránia telo pred škodlivými účinkami voľných radikálov. Voľné radikály sú nestabilné molekuly, ktoré môžu poškodzovať bunky a zohrávajú úlohu pri mnohých chorobách. Okrem dôležitých výhod pre oči a zrak, luteín tiež pomáha predchádzať ateroskleróze (hromadenie tuku v tepnách).
Luteín, zeaxantín, v makule oka blokuje modré svetlo, aby sa dostalo do základných štruktúr sietnice, čím sa znižuje riziko oxidačného poškodenia spôsobeného svetlom, ktoré môže viesť k makulárnej degenerácii. Luteín a zeaxantín môžu pomôcť predchádzať makulárnej degenerácii alebo spomaliť progresiu ochorenia.
Potraviny bohaté na luteín majú tendenciu sa javiť ako oranžové, zelené alebo žlté a žltý pigment je kľúčom k absorpcii modrého svetla. Modré svetlo je veľmi škodlivé pre oči, pretože spôsobuje oxidáciu. Oko je jemná štruktúra a poškodenie voľnými radikálmi môže viesť k chorobám, ako je šedý zákal a makulárna degenerácia. Z tohto dôvodu sa luteín niekedy nazýva aj „očný vitamín“. Zeaxantín, tiež antioxidant nachádzajúci sa v sietnici a šošovke, sa vo vyšších množstvách nachádza v paprike, pukancoch a kvetoch nechtíka.